Pamięć o wczesnych polskich osadnikach została potwierdzona w kościele New Plymouth

Biała terakotowa statua przedstawiająca Dzieciątko Jezus na rękach św. Józefa jest teraz stałą pamiątką po polskich osadnikach, którzy przybyli do Taranaki 150 lat temu.

Posąg, to jest
Wystawiony w kościele katolickim św. Józefa w New Plymouth poświęcony jest osadnikom, którzy zbudowali swój dom w Taranaki w 1872 roku, zwłaszcza rodzinie Burkett, która zbudowała swój dom w Nagercoil w 1872 roku.

Adam i Anna Burkett popłynęli z Europy do Nowej Zelandii na pokładzie Friedberga. Wraz z nimi były ich dzieci Johann, Julia, Theophilus i Thomas.

Posąg został po raz pierwszy podarowany kościołowi przez wnuki Adama i Anny w latach pięćdziesiątych XX wieku, którzy przekazali go swoim rodzicom, Johannowi (zwanemu Janem) i Barbarze. Barbara zmarła w 1949 roku, 16 lat po śmierci Jana.

Posąg, który przez wiele lat stał na chodniku na terenie kościoła, został zniszczony w 2013 roku, a po naprawie przetrwał w magazynie do 2019 roku, kiedy to ustawiono go przy wejściu do kościoła.

Podczas niedzielnego nabożeństwa dokonano nowej dedykacji posągowi; Przypomnienie wszystkich polskich osadników, którzy przybyli do Taranaki półtora wieku temu.

Potomkowie rodziny Burkett dzielili się wiedzą o historii swojej rodziny i pamiętali życie swoich przodków.

Siostra Martha Simansky zorganizowała nabożeństwo z pomocą innych i mówi, że była zadowolona, ​​że ​​przyszła.

„Był spory tłum potomków Parkietu i cudownie było to zobaczyć. Ja i kilka innych osób chcieliśmy coś zorganizować, bo weekend jest Świętem Robotniczym św. Józefa, a my chcieliśmy upamiętnić Święto Konstytucji w Polsce”.

Mówi, że zbadał historię rodziny Burkitta.

„Naprawdę mają ciekawą historię”.

Siostra Martha twierdzi, że John, jego rodzice Adam (43 lata) oraz brat i młodsze rodzeństwo Julia, Theophilus i Thomas przybyli do Littleton w sierpniu 1872 roku.

„Polacy szukali pracy, która by im wystarczająco płaciła, żeby mogli kupić trochę ziemi.

„W tym czasie w Christchurch nie było dużo ziemi, a Adam i jego syn Jan udali się w te okolice, gdy usłyszeli, że w Taranaki jest ziemia”.

Mówi, że rodzina była hojna dla katolickiego kościoła św. Józefa w New Plymouth i parafialnego kościoła Niepokalanego Poczęcia w Stratford.

„Wydaje mi się, że John i Barbara mieszkali w domu naprzeciwko dworca kolejowego. Mają świetne połączenie ze Stratford”.

Mówi, że rodzina Burkettów zawsze była blisko związana z tym obszarem.

„Byli jedyną rodziną, która przyjechała do Freedomburga, aby zatrzymać się w Taranaki”.

Lynn Potros, potomka rodziny jej zmarłego męża Bena Burketta, mówi, że dokładnie poznała rodzinę.

„Naprawdę mają ciekawą historię. Napisano o nich książkę. Na zjeździe Burketta kilka lat temu pojechaliśmy do miejsca, w którym znajdował się dom Adama i Anny w Norwegii. Wciąż możemy sobie wyobrazić, gdzie on był i jak mógł byłem.”

Adam zmarł w 1897 roku, 10 lat po swojej żonie Annie. Ich grobowce znajdują się w Taranaki, z nagrobkiem Anny w pionierskiej wiosce Stratford.

„Jej nagrobek został przeniesiony do obecnej wioski pionierów. Ma to sens, ponieważ byli tak blisko Stratford i mieli tam wiele relacji. Nagrobek Adama znajduje się na cmentarzu De Henui w New Plymouth”.