Sonda ciekawości NASA odkrywa wcześniejsze dowody na istnienie starożytnej wody

W ciągu ostatnich dziesięciu lat sonda Curiosity przemierzała teren Marsa w poszukiwaniu dowodów na to Przeszłość potencjalnie nadającej się do zamieszkania planety. Niedawno robot wielkości samochodu przebył strefę przejściową, przemieszczając się z obszaru, w którym wcześniej mogły znajdować się jeziora powierzchniowe, do obszaru wskazującego na bardziej suche warunki na Czerwonej Planecie.

Agencja NASA Ciekawość wędrująca Zwrócił uwagę na zmianę krajobrazu na szczycie góry Marsa, na którą robot wspina się od 2014 roku. Wysoka na 3,4 mili (5 km) Mount Sharp jest centralnym szczytem Marsa Gale Crater, łazika odkrywanie starożytnych śladów wodnych. U podnóża góry Sharp Curiosity zebrał dowody występowania minerałów ilastych Powstał z jezior i strumieni, które kiedyś przepływały przez krater Gale. Ale wysoko w górach te strumienie wydają się wyschnąć w kropelki i wydmy, które utworzyły się nad osadami jeziora.

Ta tak zwana strefa przejściowa charakteryzuje się transformacją z regionu bogatego w błoto w obszar wypełniony słonym siarczanem mineralnym i może wskazywać na znaczącą zmianę marsjańskiego klimatu, która nastąpiła miliardy lat temu. Im wyższa ciekawość znajduje się na Górze Ostre, tym mniej błota wykryje, a więcej siarczanów. Ciekawość wkrótce rozpocznie wiercenie ostatniej próbki skały pobranej w strefie przejściowej w nadziei, że dowie się więcej o zmianie składu mineralnego skał w tym rejonie.

„Nie widzimy już osadów jeziornych, które widzieliśmy lata temu nisko na górze Sharp” – powiedział Ashwin Vasavada, naukowiec projektu Curiosity z NASA Jet Propulsion Laboratory. Nowa wersja. Zamiast tego widzimy wiele dowodów na suchsze klimaty, takie jak suche wydmy, w których czasami wirowały strumienie. To duża zmiana w porównaniu z jeziorami, które trwały miliony lat wcześniej”.

Obszar, który obecnie bada Curiosity obejmuje również wzgórza, które mogły powstać w suchych warunkach, a na tych wzgórzach znajdują się duże, smagane wiatrem wydmy, które według NASA prawdopodobnie z czasem stwardnieją w skałę. W międzyczasie łazik znalazł również ślady osadów niesionych przez prądy wodne przez wydmy. Te osady teraz wyglądają jak ułożone warstwy łuszczącej się skały.

Chociaż Mars jest dziś suchą, suchą planetą, naukowcy uważają, że tak jest Pewnego dnia może nadawać się do zamieszkania, znajdując się na jego powierzchni jeziora i inne zbiorniki wodne. na początku swojej historiiMars w jakiś sposób stracił część swojej atmosfery, a jego woda wyschła. Różne robota Misje NASA i innych agencji kosmicznych pracowały nad poskładaniem tej starożytnej historii. Najnowszy łazik na Marsie, Perseverance, wylądował na planecie w lutym 2021 roku i był Znalezienie mikroskamieniałości— Zachowany dowód starożytnego życia drobnoustrojów.

Bo ma już prawie 10 lat Rocznica na Marsie Curiosity zaczyna wykazywać oznaki starzenia się. Według NASA 7 czerwca Curiosity wszedł w przerażający tryb bezpieczny, gdy odczyt temperatury wskazywał na temperaturę wyższą niż normalnie. Łazik wraca do akcji dwa dni później, ale inżynierowie NASA wciąż badają przyczynę problemu, mając nadzieję, że nie wpłynie to na działanie łazika, gdy wspina się on na szczyt nowej ery w historii Marsa.