Znakomity gol El Bilala Toure w pierwszej połowie podzielił drużyny, a Almeria zapewniła sobie pierwsze w historii zwycięstwo nad Barceloną, zadając Katalończykom dopiero drugą porażkę w sezonie ligowym.
Drużyna trenera Xaviego Hernandeza wciąż ma siedem punktów przewagi nad Realem Madryt, ale ich morale doznało kolejnego ciosu po odpadnięciu w środku tygodnia z Ligi Europy przeciwko Manchesterowi United.
Barcelona zmierzy się z Realem Madryt w pierwszym meczu półfinału Clasico Copa del Rey w czwartek na Santiago Bernabeu, gdzie zaczynają pojawiać się słabości.
Zwycięstwo nad Almerią zwiększyłoby ich przewagę w wyścigu o tytuł do podwojenia liczby, ponieważ próbują zdobyć tytuł La Liga po raz pierwszy od 2019 roku, ale nie byli w stanie wykorzystać sobotniego remisu 1: 1 Madrytu z Atletico Madryt.
Los Blancos Carlo Ancelottiego pokonali Barcelonę w lidze w październiku, swoją pierwszą porażkę, a Almeria zakończyła kolejny 13 meczów bez porażki Barcelony w lidze.
„Jestem bardzo zły, ponieważ myślę, że zagraliśmy nasz najgorszy mecz w sezonie” – powiedział Xavi Movistarowi.
„Przede wszystkim w pierwszej połowie nie mogliśmy ruszyć piłką, brakowało nam siły i tempa w dniu, w którym nie mogliśmy się bawić.
„Nie pokazaliśmy pasji (której potrzebowaliśmy), aby wygrać mecz. W drugiej połowie tak, ale dobrze się bronili”.
Xavi, który nie miał kontuzjowanego trio Pedriego, Ousmane Dembele i Ansu Fatiego, podejmował ryzyko i mocno rotował, a Ronald Araujo, Jules Conde, Rafinha i Alejandro Balde wycofali się.
Drużynie Barcelony brakowało kreatywności na papierze, co było dowodem na to, że mieli problemy ze stworzeniem znaczących okazji w pierwszej połowie na stadionie Power Horse.
Próbowaliśmy wszystkiego
Gospodarze, którzy rozpoczęli mecz na 19. miejscu z zaledwie jednym zwycięstwem w poprzednich ośmiu meczach ligowych, prowadzili po pierwszej połowie i przeforsowali przewagę dzięki zdecydowanemu wykończeniu Toure.
Reprezentant Mali wystrzelił długą piłkę w kierunku napastnika Luisa Suareza, po czym obrócił się i szybko awansował.
Suarez przerzucił podanie nad Andreasem Christensenem, a Toure pobiegł do bramki, minął Marca-Andre ter Stegena i odbił się od poprzeczki.
To był dopiero ósmy ligowy gol strzelony przez Barcelonę w tym sezonie i powstrzymał Ter Stegena przed dodaniem do imponującego dorobku 17 czystych kont.
Xavi podjął akcję w pierwszej połowie, zastępując nieskutecznego Franka Caseya Bravinhą i wracając do tradycyjnego ustawienia 4-3-3.
Trener został ukarany w drugiej połowie z powodu kontrowersji, podczas gdy Javi i Rafinha również widzieli żółte kartki, a wszyscy trzej zostali zawieszeni na wizytę Valencii na Camp Nou w następną niedzielę.
Marcos Alonso wykonał dobrą robotę, blokując potężny strzał Suareza w drugiej połowie, gdy Almeria Rubi starała się podwoić prowadzenie.
Gospodarze zachowali spokój, po drugiej stronie był król strzelców La Liga Robert Lewandowski, ponieważ polski napastnik i jego koledzy z drużyny nie byli w stanie przeszkodzić bramkarzowi Almerii Fernando Martinezowi.
Zastrzelony przez Xaviego w desperacji, obrońca Araujo uderzył główką kilka centymetrów od dalszego słupka, ale Barca była tak blisko, jak tylko mogła.
Ter Stegen znakomicie obronił, pozbawiając Adriana Embarbę kontry, a Almeria dzielnie broniła, by przypieczętować historyczne zwycięstwo.
„Próbowaliśmy wszystkiego” – dodał Xavi. „Bronili bardzo dobrze, my mieliśmy okazje po dośrodkowaniach, ale żadna nie była klarowna – to nie był dla nas dobry dzień.”
Almeria awansowała na 15. miejsce, dwa punkty nad strefą spadkową, gdy kataloński trener Robbie odniósł swoje pierwsze w historii zwycięstwo nad Barceloną.
„Najlepszy zespół w lidze, oni, przyszli do nas pierwsi, a my byliśmy w stanie ich powstrzymać, wykorzystując szansę, jaką mieliśmy” – powiedział Robbie dla Movistar.
„Pracowaliśmy dużo i pracowaliśmy i pracowaliśmy i nigdzie nie wyjechaliśmy”.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
