Antonio Zepeda dorastał w domach grupy Phoenix, nigdy nie rozmawiał ze swoim ojcem, a czasami wydawało się, że zmierza donikąd.
Ale zawsze był w stanie znaleźć sposób, by się podnieść i znaleźć lepszą ścieżkę.
Teraz angażuje się w boks, mając nadzieję, że przekształci go w coś wystarczająco dużego, aby wesprzeć swojego 9-miesięcznego syna Michaela, aby mógł dorosnąć z dobrym życiem i być dumnym ze swojego taty.
Phoenix Camelback High School w Arizonie, ważący 6 stóp i 6 stóp, ważący 270 funtów, zwyciężył 2:0 z dwoma nokautami jako bokser wagi ciężkiej, a jego następna walka odbyła się w czwartek w Scottsdale na Westworld podczas Tag Night Fight.
Nie wie, z kim walczy ani ile pieniędzy dostanie. Walczy z tą walką po tym, jak niedawno złamał kciuk podczas treningu.
– Tak długo, jak mają rękę – powiedział Otis Pembleton, który był trenerem Zepedy w Las Vegas, o kolejnym przeciwniku Zepedy.
Jeśli chodzi o walkę ze złamanym kciukiem, Pembleton mówi: „Dopóki ma wokół siebie taśmę, może walczyć”.
A pieniądze, które teraz zarabia?
„Nie jesteśmy dla pieniędzy”, powiedział Pembleton. „Nie dbamy o pieniądze, dopóki nie masz 15-20 meczów. Kiedy boksujesz, musisz być gotów zrobić to za darmo (na początku). To trwa przez długi czas.”
26-letni Zepeda, który mieszka w Las Vegas, czuje, że może robić wielkie karty, wyrobić sobie markę i wyrwać się z boksu jako źródła utrzymania dla żony i syna. Pojedzie wszędzie, żeby się tam dostać. Jego pierwsza walka odbyła się pod koniec stycznia w Tijuanie w Meksyku, gdzie znokautował zawodnika, który walczył wcześniej.
„Pieniądze pójdą drogą” – powiedział Zepeda. „Zrobię to tak długo, jak mi na to pozwoli. Chcę zostać mistrzem świata w wadze ciężkiej. Nie chcę, aby moja rodzina o nic się martwiła. i rozwijaj się w domu z miłością i współczuciem i nie martw się o to, dokąd przyjdziesz. To następny posiłek.”
Powiedział, że spróbuje w UFC, zanim jego teść przekonał go do spróbowania boksu. Powiedział, że jego teść ubiera Floyda Mayweathera i TMT.
Zepeda rozpoczął treningi bokserskie niecały rok po zakończeniu jego kariery w UNLV w 2017 roku, kiedy doznał złamanej nogi i pęknięcia MCL i łąkotki.
„Dużo walczyłem na ulicach, ale nic w boksie” – powiedział Zepeda. „Czuję się dobrze. Sport, który dla mnie wyrósł, był sportem zespołowym. Jestem tylko ja i facet przede mną. Jeśli coś pójdzie nie tak, to ja. Zawsze byłem sam”.
Dzieciństwo Zepedy mogłoby poprowadzić go ścieżką zniszczenia, gdyby nie sport. Graj w piłkę nożną i koszykówkę na Camelback. Czasami rozgrywający był w drużynie piłkarskiej i dziękował trenerowi Brandonowi McNuttowi za to, że dał mu coś, z czego mógł się dobrze czuć.
Powiedział, że jest sam, odkąd skończył osiem lat. Jego ojciec, który odsiadywał dożywocie za morderstwo, zmarł w więzieniu w 2014 roku. Jego matka, która walczyła i była na ulicy, zmarła rok wcześniej.
Podczas studiów, jak powiedział, 13 lutego 2014 r. został aresztowany i wydany do Phoenix za przestępstwo, które popełnił w swojej pierwszej klasie liceum, kiedy został aresztowany za włamanie i wydalony z domu.
„Sądziłem od trzech do ośmiu lat więzienia” – powiedział Zepeda. „Odkąd stało się to w latach 2011-2014, minęło dwa i pół roku. Chcieli mnie oskarżyć jako dorosłego. Wydali nakaz aresztowania.
„Sędzia był pobłażliwy. Powiedział, że widzi, że się zmieniłem. W pierwszym roku studiów miałem średnio 3,5 punktu. Miałem listy polecające. Wyszedłem z tego, a nie z życia, którym byłem żyć dłużej”.
Zepeda powiedział, że spędził dwa miesiące w więzieniu.
– Musiałem znaleźć wyjście – powiedział. „Zamierzałem kontynuować karierę w NFL, ale tak się nie stało. Wiedziałem, że chcę robić w życiu różne rzeczy, mieć rodzinę. Zrobiłbym wszystko, co w mojej mocy, aby mój syn t „Musiałem doświadczyć tego, przez co muszę przejść”.
Pimpleton wierzy, że Zededa ma wszystko, czego potrzeba, aby zarabiać na życie jako bokser wagi ciężkiej.
„Przeszedł długą drogę w ciągu ostatnich trzech lat” – powiedział Pembleton. „Ukłucie ma być jak Larry Holmes. Porównuję go do (byłego polskiego boksera wagi ciężkiej) Andrzeja Gołoty.
„Uczy się, jak być na palcach. Przy wadze 270 funtów zajmie to trochę czasu. Polepszy się. Dla mnie to jest w twoim sercu. Ma serce”.
Aby zasugerować pomysły na historie ludzi i inne wiadomości, skontaktuj się z Obertem pod adresem [email protected] lub 602-316-8827. Śledź go na Twitterze Umieść tweeta.
Wsparcie lokalnej prasy: Subskrybuj azcentral.com Dziś.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
