Irlandzki komentator telewizyjny i reporter rugby, Hugh Cahill, wezwał Włochy do wykluczenia z Pucharu Sześciu Narodów po porażce z drużyną All Blacks w Lyonie 96:17.
Sposób, w jaki przyznano prawie 100 punktów, był dowodem na to, że włoskie rugby nie nadawało się już do rywalizacji w najważniejszych międzynarodowych zawodach rugby w Europie.
Od czasu dołączenia do zawodów w 2000 roku Włochy odniosły zaledwie 13 zwycięstw w 120 meczach Sześciu Narodów, często przez długie okresy bez zwycięstwa.
Udało im się przełamać siedmioletnią passę porażek w 2022 r., kiedy pokonali Walię 22-21 odnosząc swoje pierwsze zwycięstwo od 2015 r., ale w 2023 r. ponownie zdobyli drewnianą łyżkę z kolejnym sezonem bez zwycięstw.
Cahill napisał, że to „tylko kwestia czasu”, zanim Republika Południowej Afryki zajmie miejsce Włoch w turnieju. Uważano, że ze względu na wymogi rocznego kalendarza nie ma miejsca dla obu drużyn.
To tylko kwestia czasu, zanim Republika Południowej Afryki zastąpi Włochy na szóstym miejscu. Kalendarz rugby nie pozwala na grę siedmiu drużyn. Kocham Włochów i wszystko, co dotyczy tego kraju, ale zawodowe rugby nie rozwinęło się tam wystarczająco. Dzisiejszy wieczór jest dowodem.
– Hugh Cahill (@hughcahill7) 29 września 2023 r
Lokalne drużyny z Republiki Południowej Afryki rywalizują już w Europie w United Rugby Championship, a Stormers dotarli do dwóch finałów, wygrywając jeden.
Jednak włamanie się do Sześciu Narodów kosztem Włoch będzie trudne przy istniejącej strukturze własności. Udziały w konkursie ma sześć związków krajowych i oddział private equity CVC.
Nie stanie się to bez zgody Włoch – są oni równymi udziałowcami 6N wraz z pozostałymi zespołami i CVC. Szczegóły zostały wspomniane w dokumentach organizujących turnieje, które zostały opublikowane po zakupie CVC…..
– John Butler (@jgabutler) 30 września 2023 r
Ci, którzy sprzeciwiali się propozycji Cahilla, szybko zwrócili uwagę na sukces Włoch na poziomie wiekowym.
Włoska reprezentacja do lat 20 oferowała w ostatnich sezonach pewne nadzieje, zajmując trzecie miejsce w 2023 r. i czwarte miejsce w 2022 r. w Pucharze Sześciu Narodów do lat 20.
Historyczny wynik osiągnęli także w tegorocznych Mistrzostwach Świata U-20, pokonując gospodarzy RPA 34:26.
Reprezentacja narodowa może w ciągu najbliższych kilku sezonów skorzystać z tych obiecujących plonów i zwiększyć konkurencyjność Włoch.
Czy zadałeś sobie trud oglądania mistrzostw w rugby do lat 20? Od kilku lat rywalizują na tym poziomie i pewnie dlatego są tak zaawansowani na najwyższym poziomie.
– Eoghan Jennings (@JenningsEoghan) 29 września 2023 r
Republika Południowej Afryki wprowadzi do rywalizacji jedną z najpotężniejszych fizycznie drużyn na świecie, która wywróci konkurencję do góry nogami.
Wraz z obecnymi dwoma najwyżej sklasyfikowanymi drużynami, Irlandią i Francją, dodanie Republiki Południowej Afryki stworzyłoby superligę.
Jednak sukces Springboków nie będzie gwarantowany, biorąc pod uwagę siłę europejskiego rugby i to, jak trudno jest wygrać na wyjeździe.
Springboksom byłoby bardzo trudno wygrać Sześciu Narodów, gdyby dołączyli. Dowodzi tego wynik 0/3 przeciwko Irlandii i Francji od listopada ubiegłego roku. Podobnie europejskie drużyny nie odniosą zbyt wielu sukcesów w meczu z Boksami w Republice Południowej Afryki, ale wszystko skupia się na wyjazdowych meczach i zdobyciu trofeum.
– Ben Smith (@bensmithrugby) 29 września 2023 r
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
